XIX век ознаменовался для английских ювелиров переходом части индустрии предметов роскоши к массовой дистрибуции продукции для широких масс2. Предмет роскоши прежде всего подразумевает знак качества: покупатель заранее знает, что он произведен с использованием ноу-хау на самом высоком «передовом» уровне профессии, и поэтому готов платить за качество такого продукта.

Роскошь не всегда рассматривалась как ценный экономический стимулятор: во Франции XVIII века ее обычно обвиняли в ряде зол, таких как рост за счет основных потребностей бедных или содействие разложению нравов, особенно среди молодежи. Однако с этого времени Париж приобрел репутацию «столицы роскоши», даже если эта репутация не была оценена всеми по достоинству: «Эта роскошь, увеличиваясь с каждым днем, начинает становиться дорогим и невыносимым обычаем в мире, который ее изобрел, что именно отсюда [из Парижа] она распространяется по всей Европе…» (Массильон, Панегирик Людовику Святому). Тем не менее, при содействии крупных кутюрье, парфюмеров и промышленников3, в 1990-х годах во Франции4 произошло создание крупных групп индустрии предметов роскоши, и сегодня роскошь представляется динамичным и процветающим сектором. Благодаря созданию этих структур сектор роскоши, который наполовину состоит из моды, на протяжении более трех десятилетий демонстрирует среднегодовой рост в 5%.