Парусные яхты в зависимости от оснащения классифицируются как шлюпы, кечи и шхуны. Обычно мы видим: «винтажную яхту», построенную до 1950 года и отреставрированную без существенных изменений ее оригинальных элементов (оснастки, корпуса); «классическая яхта», построенная из дерева до 1970–1975 гг. и восстановленная без существенных изменений, а иногда даже с использованием гибких деревянных конструкций в соответствии с планами того времени. Моторные яхты различаются по способу движения: винтовому или водометному. Они также отличаются профилем водоизмещения корпуса.

Термин «яхта класса люкс» определяется как яхта размером обычно 24 метра и более, очень роскошная и, как правило, с профессиональным экипажем. Роскошная яхта, также известная как «суперяхта», «мегаяхта» или даже «гигаяхта», может быть парусной или моторной. Термин возник в начале 20 века, когда состоятельные люди строили большие частные яхты для личного удовольствия.[ref. необходимый]

Десять или двадцать лет назад количество роскошных яхт увеличилось с прибытием новых богатых людей, таких как русские, саудовцы или богачи из интернет-пузыря. Теперь индийские и китайские миллиардеры также начинают приобретать роскошные яхты.