Bien avant, les yachts de luxe servaient à naviguer à travers le globe actuellement ils sont surtout utilisés par leurs propriétaires pour montrer leur réussite. Certains yachts sont utilisés strictement par leurs propriétaires, d’autres sont disponibles à la location durant toute l’année. De nos jours, le yacht le plus dispendieux à la location est le yacht Eclipse propriété de Roman Abramovitch loué pour 1 million d’euros la semaine, à laquelle il faut y ajouter le prix du carburant, des taxes portuaires et les pourboires.
La plupart des yachts de luxe sont disponibles en été en Méditerranée, notamment à Antibes, Monaco, Cannes, Nice, Saint-Tropez, La Ciotat, Bonifacio, Porto Cervo, Portofino, Cavallo, Ibiza mais aussi à Miami, Nassau, Dubaï, New York et en hiver à Antigua, Saint-Barthélemy, aux Bahamas, aux iles Caimans ou dans les îles Vierges britanniques : en effet, en hiver, de nombreux yachts de luxe rejoignent les Caraïbes, le carburant y étant moins cher et les propriétaires pouvant profiter du soleil. La traversée de l’océan Atlantique se fait alors sur des navires de commerce pour les yachts ne renfermant pas une autonomie importante, voire sur des navires semi-submersibles.